7 september 2024. Een historische datum in het bestaan van de Almelose korfbalclubs AKC en Achilles, beide al ruim 100 jaar oud. Historisch omdat voor het eerst in de geschiedenis de twee verenigingen samen gaan optrekken om het korfbal in Almelo levensvatbaar te houden. Voorlopig alleen op het speelveld en dat alleen bij de senioren, de jeugd gaat nog onder eigen naam verder. De selecties van AKC en Achilles zijn samengevoegd en daaruit zullen zo sterk mogelijke teams worden samen gesteld. Voor het zaalseizoen wordt thuis gespeeld aan de Koedijk, na de winter aan de Sluiskade Noordzijde.
Vele jaren waren er toch wel grote verschillen, Achilles principieel christelijk en altijd spelend op zaterdag, AKC een echte zondagclub waar alleen als het moest op zaterdag werd gekorfbald. Ook het verschil in niveau is lang vrij groot geweest, AKC speelde in de jaren zestig tot na het millenium in de top van het Nederlandse korfbal met als hoogtepunt de finale in Ahoy in 1974 om het kampioenschap van Nederland tegen LUTO, net geen ereprijs na een 10-9 nederlaag na verlenging. Ook op het veld stond die titel op het spel maar daar was PKC twee keer de sterkste. En wie herinnert zich niet de geweldige wedstrijden in de Rembrandthal (hel) waar sterke westerse ploegen met schrik in de benen naar toe kwamen. Achilles opereerde in die tijd bescheiden op de achtergrond en had ook geen ambities om topkorfbal te spelen.
Toch hebben AKC en Achilles elkaar in competitieverband enkele keren ontmoet. Uit mijn eigen actieve loopbaan herinner ik me wedstrijden aan de Bornsestraat en de Schoolstraat in het jaar 1960, latere seizoenen nog een keer. Maar tijden veranderen AKC is de laatste jaren in een neerwaartse spiraal terecht gekomen, steeds minder leden, minder jeugd met al dieptepunt degradatie naar de 3e klasse, lager spelend dan Achilles! Nog vers in het geheugen ontmoetingen op het veld en in de zaal aan beide kanten 2x winst en 2x verlies. Alles in goede verstandhouding en in sportieve sfeer, dat was vroeger soms wel anders.
En nu dus de samenwerking, een hele goede beslissing in wederzijds belang. Of dit de eerste stap is naar een Almelose korfbalclub? De tijd zal het leren, alle opties staan open! En nu afgelopen zaterdag dus de eerste wedstrijden van de combinatie Achilles/AKC tegen DUKO uit Duiven een echte test waar supporters van beide Almelose verenigingen reikhalzend naar uitkeken. Een beetje onwennig dat wel, jouw tegenstanders van het vorig seizoen nu jouw medespeler, hoe gaan we dat beleven? Maar op deze bloedhete middag hing er van meet af aan een gemoedelijke en verbroederende sfeer. “Vriend en vijand” zaten gezellig op het terras alsof we al jaren een vereniging waren. Dat is zeker voor oude knarren zoals ik nog niet helemaal het geval, maar wel vind ik de samenwerking een goede zaak!
Het 3de team (16-15 winst na een spannende pot) en het tweede met een gemakkelijke overwinning had een hoog AKC gehalte, Het eerste achttal daarentegen bestond voor 75% uit Achilles spelers, alleen Lisa en Collin waren bekende gezichten. Wat de wedstrijd betreft de Achilles/AKC combinatie was een maatje te groot voor DUKO dat vanaf het begin onder druk gezet werd en al snel tegen een flinke achterstand aankeek. Aan Achilles zijde maakte de twee lange aanvallers Daan en Adriaan met samen 9 treffers een goede indruk, maar ook Lisa (3x) en Collen (2x) lieten zich gelden. Al met al een prima begin deze 19-12 overwinning. Ik zie het wel zitten!
